Blogg från i fredags! Bästa dagen någonsin!
Det har varit en lång och händelserik dag. Klockan pep 06.15 och strax efter frukost bar det ut på djungelstrapats. Jag är den första att erkänna att min balans inte är vad den borde vara, och jag var extremt orolig över att råka falla ner i någon av de många gyttjepölarna. God nyhet: jag klarade mig!
Efter att vi gått in i djungeln träffade vi de elefanter som används av The Flying Squad för att hålla vilda elefanter kvar i djungeln och inte äta upp palmoljepalmerna. Idag vaktade de dock inte plantage – de skulle frakta oss genom djungeln! Det här var alltså inte åka-elefant-turist-style, ingen liten soffa på elefantryggen, utan man satt på en liten sadel och höll i sig i ett rep medan elefanten gungade fram genom skogen. Otroligt härligt! Men ännu härligare blev det… Efter en ganska lång elefantpromenad kom vi fram till en flod som snirklade sig fram genom skogen. Stranden var alldeles orange med pudersand – och färska tassavtryck från en tiger! Jättestora tassar! Tigern höll sig undan, men elefanterna var desto mer livade och plaskade glatt omkring i vattnet. Och det blev ännu mer fantastiskt.
Av med skor och strumpor och med byxor omgjorda till shorts, och jag plumsade efter och kravlade upp på ryggen av en gigantisk elefant. Verkligen gigantisk! Elefanten klev med muntra steg ut i floden och jag och elefantens mahout skvätte vatten över hela den enorma kroppen. Jag vet inte vad jag ska skriva om det här egentligen. Det var så himla otroligt, fantastiskt och jag vet inte vad… Att bada en elefant i en regnskog. Det gör man nog bara en gång livet, och jag tror det kan vara det häftigaste jag gjort. Någonsin. Att sitta med fötterna i vattnet och luta sig över elefantens huvud… Nej, jag vet inte hur jag ska kunna beskriva vilken känsla det var. Bildbevis kommer senare!
Vi åkte båt tillbaka till stationen, åt en snabb lunch och for sedan iväg på besök till ett företag som sysslar med palmolja på ett för naturen i alla fall lite mer skonsamt sätt. Vi bjöds på en guidad tur runt både fabriken och plantagen, och det var verkligen dubbla känslor. Det här företaget sponsrade en grupp av dessa vaktelefanter, men samtidigt är diversiteten i plantagen så mycket lägre jämfört med regnskogen… Man förstår ju att de som bor här vill odla palmer, det är ändå ganska lönsamt, men det känns så hemskt att se hur den enorma diversiteten och mångfalden i regnskogen har ersatts av perfekta rader av en enda trädart.
På kvällen for vi vidare till ett grupp som producerade honung. Bina bygger sina bon i endast en sorts träd, och de nöjer sig inte heller med vilket som helst av dessa träd, utan den måste vara omgiven av regnskog. Förtjänsten per hektar är faktiskt högre per hektar än för palmolja, dock är det fler som är inblandade i produktionen så per person blir förtjänsten lite lägre. Med ökad export skulle de dock kunna tjäna lite mer – och det här kan nog vara lite av regnskogens räddning. Om man tjänar mer på en bibehållen regnskog än att ersätta den med plantage, så finns det ju inte längre någon anledning att hugga ner den. Alla skulle tjäna på det, människorna, växtligheten och alla djur som idag tvingas leva på en allt mindre yta. Vet dock inte om marknaden för honung är lika stor som den för palmolja…
Hur som, här måste sovas. Imorgon blir det mer äventyr!
